夷（yí）门：战国时期，魏国都城大梁的东门。这首诗中所歌颂的侯嬴是夷门的守门官，故名为《夷门歌》。
七雄：战国时期七个主要的诸侯国齐、楚、秦、燕、赵、魏、韩合称“战国七雄”。
雄雌：即胜负。
纷纷：纷乱。
“秦兵益围邯郸急，魏王不救平原君”句：秦军在长平之战大破赵军后，乘胜包围邯郸。平原君夫妇多次写信向魏国及信陵君求救。魏王畏惧秦国，虽命晋鄙领兵十万驻扎于邺，但是仅仅观望，不敢出兵相救。信陵君屡次劝谏魏王，魏王均不听。
邯郸：战国时赵国都城，即今河北邯郸市。
魏王：指魏安釐王。公元前260年，秦兵攻赵，在长平坑赵卒四十万，遂围邯郸。赵向魏求救，魏安釐王不应。
平原君：即赵胜，战国时赵惠文王之弟，战国四公子之一，也是信陵君的姐夫。任赵相，礼贤下士，门客从多，与魏国信陵君、楚国春申君、齐国孟尝君齐名，并称为“四公子”。
公子：即信陵君，名魏无忌，战国时魏安釐王异母弟，门下有食客三千。
嬴（yíng）：即侯嬴，魏国的隐士，当时是魏国都城大梁监门小吏。信陵君慕其名，亲自执辔御车，迎为上客，为信陵君献计窃虎符，夺兵救赵。为守秘，自刎以报信陵君。
驷（sì）马：四匹马拉的车子。
执辔（pèi）：驾车。辔，驾奴牲口的嚼子和缰绳。《史记·魏公子列传》载魏有隐士名侯嬴，年七十，家贫，为大梁夷门监者。公子闻之，往请，欲厚遗之，不肯受。……公子于是乃置酒大会宾客，坐定。公子从车骑虚左，自迎夷门侯生。侯生摄敝衣冠直上载公子上坐，不让，欲以观公子。公子执辔愈恭。……侯生又谓公子曰：“臣有客在市屠中，愿枉车骑过之。”公子引车入市，侯生下见其客，朱亥俾倪，故久立，与其客语，微察公子，公子颜色愈和。
亥：朱亥，战国魏人，有勇力，与侯嬴相善，隐于市，为屠户。后助信陵君救赵。
屠肆（sì）：屠宰铺。肆，旧时指铺子，商店。
鼓刀：操刀。鼓，挥舞。
抱关者：守门小吏。
“非但慷慨献良谋，意气兼将身命酬”句：写二人帮助公子窃符救赵的豪侠仗义之举。信陵君于魏王宠姬如姬有恩，侯嬴于是为信陵君献计，请如姬帮忙从魏王卧室中偷出兵符，准备夺晋鄙之军救赵却秦。如姬果然窃得兵符。公子行前，侯嬴又说：“将在外，主令有所不受。公子即使合了兵符，但是晋鄙不授公子兵，而向王请示，事情就危险了。”于是让他的朋友大力士朱亥和公子一起去，准备在晋鄙不听时击杀他。侯嬴又对公子说：“我年老了，不能跟随公子。等公子到达晋鄙军时，我将自刭以谢公子。”公子至邺，假称魏王派自己来代替晋鄙。晋鄙果然怀疑，朱亥遂以大铁椎击杀晋鄙。公子统帅晋鄙军，进击秦军，秦军解邯郸之围而去。
“向风刎颈送公子，七十老翁何所求”二句：写侯嬴果然自刎，赞美他的仗义轻生，慷慨任侠。《晋书·段灼传》：“七十老翁，复何所求哉。”
