东平名士，宁阳（今山东宁阳县）人，字公幹，「建安七子」之一。其祖父刘梁，官至尚书令，其人博学有才，警悟辩捷，以文学见贵。 建安中，刘桢被曹操召为丞相掾属，与魏文帝兄弟几人颇相友善，后因在曹丕席上平视丕妻甄氏，以不敬之罪服劳役，后又免罪署为小吏。 建安二十二年 （公元217年），与陈琳、徐幹、应玚等同染疾疫而亡。《隋书·经籍志》著录有集四卷、《毛诗义问》十卷，皆已佚。明代张溥辑有《刘公幹集》，收入《汉魏六朝百三家集》中。 他的文学成就，主要表现于诗歌、特别是五言诗创作方面，在当时负有盛名，后人以其与曹植并举，称为「曹刘」。如今存诗十五首，风格遒劲，语言质朴，重名于世。
【其一】
泛泛东流水，磷磷水中石。
蘋藻生其涯，华叶纷扰溺。
采之荐宗庙，可以羞嘉客。
岂无园中葵，懿此出深泽。
【其二】
亭亭山上松，瑟瑟谷中风。
风声一何盛，松枝一何劲！
冰霜正惨凄，终岁常端正。
岂不罹凝寒，松柏有本性！
【其三】
凤凰集南岳，徘徊孤竹根。
于心有不厌，奋翅凌紫氛。
岂不常勤苦，羞与黄雀群。
何时当来仪，将须圣明君。
谁谓相去远，隔此西掖垣。
拘限清切禁，中情无由宣。
思子沉心曲，长叹不能言。
起坐失次第，一日三四迁。
步出北寺门，遥望西苑园。
细柳夹道生，方塘含清源。
轻叶随风转，飞鸟何翻翻。
乖人易感动，涕下与衿连。
仰视白日光，皦皦高且悬。
兼烛八纮内，物类无颇偏。
我独抱深感，不得与比焉。
永日行游戏，欢乐犹未央。
遗思在玄夜，相与复翱翔。
辇车飞素盖，从者盈路傍。
月出照园中，珍木郁苍苍。
清川过石渠，流波为鱼防。
芙蓉散其华，菡萏溢金塘。
灵鸟宿水裔，仁兽游飞梁。
华馆寄流波，豁达来风凉。
生平未始闻，歌之安能详。
投翰长叹息，绮丽不可忘。
昔我从元后，整驾至南乡。
过彼丰沛郡，与君共翱翔。
四节相推斥，季冬风且凉。
众宾会广坐，明镫熺炎光。
清歌制妙声，万舞在中堂。
金罍含甘醴，羽觞行无方。
长夜忘归来，聊且为太康。
四牡向路驰，欢悦诚未央。
余婴沉痼疾，窜身清漳滨。
自夏涉玄冬，弥旷十馀旬。
常恐游岱宗，不复见故人。
所亲一何笃，步趾慰我身。
清谈同日夕，情盻叙忧勤。
便复为别辞，游车归西邻。
素叶随风起，广路扬埃尘。
逝者如流水，哀此遂离分。
追问何时会，要我以阳春。
望慕结不解，贻尔新诗文。
勉哉修令德，北面自宠珍。
秋日多悲怀，感慨以长叹。
终夜不遑寐，叙意于濡翰。
明灯曜闰中，清风凄已寒。
白露涂前庭，应门重其关。
四节相推斥，岁月忽已殚。
壮士远出征，戎事将独难。
涕泣洒衣裳，能不怀所欢。
