这是一首题画诗。作者刘商，诗人兼画家。他本人爱画松石树木。这幅题诗的画，也许就是刘商本人的创作。根据诗作的内容，作者是用这一诗一画来表现自己的精神境界，寄托自己的理想、抱负不能施展的悲愤。
开头两句写画石本身，相当于一般抒情诗中的写景。「苍藓千年」与「坚贞一片」是「千年苍藓」与「一片坚贞」的倒文。这两句的大意是：一块古老的长满了青苔的石头出现在画面上，它那一片坚贞的内质，通过画上的设色充分表现了出来。既赞石，又赞画，亦即自赞。神完气足，犹如累巨石于高冈，为下文的反跌蓄势。
前两句借画说石，后两句便只就「石」生发。它没有顺着上文说下去，却以「那知」二字拗转笔意。「那知忽遇非常用，不把分铢补上天！」感叹突如其来，如石破天惊，出人意表。就「石」来说，其「非常之用」，即不同寻常的用途，便是「补天」了。「补天」，原是我国古代的一个神话，《淮南子》、《列子》中都有记载。据说在远古的时候，天上出现缺口，造成了很大的灾难。于是，有一个名叫女娲的神炼制出五色石，补好了天上的缺口。因此后代诗人常把炼石补天作为整顿乾坤、挽回颓势的非常之举。而今作者却生感叹：遇此「补天」机会，却分铢不能得用，如杜甫所谓「我能拔尔抑塞磊落之奇才」（《短歌行赠王郎司直》）者，谁为其人呢？两句借天上映喻人间，借石头比拟自身。上下两联一起一跌，相反相成，构成一幅完整的贞士不遇图，完足作者本意。
《画石》一诗，明写处画是宾，石是主；暗喩处则石是宾，人是主；天上是宾，人间是主。章法井然，馀地宽阔，耐人寻味。
