时祖师居曹溪宝林，神秀大师在荆南玉泉寺，于时两宗盛化，人皆称南能北秀，故有南北二宗顿渐之分，而学者莫知宗趣。师谓众曰：“法本一宗，人有南北；法即一种，见有迟疾。何名顿渐？法无顿渐，人有利钝，故名顿渐。”然秀之徒众，往往讥南宗祖师，不识一字，有何所长？秀曰：“他得无师之智，深悟上乘，吾不如也。且吾师五祖，亲传衣法，岂徒然哉？吾恨不能远去亲近，虚受国恩，汝等诸人毋滞于此，可往曹溪参决。”一日，命门人志诚曰：“汝聪明多智，可为吾到曹溪听法，若有所闻，尽心记取，还为吾说。”志诚禀命至曹溪，随众参请，不言来处。时祖师告众曰：“今有盗法之人，潜在此会。”志诚即出礼拜，具陈其事。师曰：“汝从玉泉来，应是细作②。”对曰：“不是。”师曰：“何得不是？”对曰：“未说即是，说了不是。”师曰：“汝师若为示众？”对曰：“常指诲大众，住心观净，长坐不卧。”师曰：“住心观净，是病非禅，常坐拘身，于理何益。听吾偈曰：生来坐不卧，死去卧不坐。一具臭骨头，何为立功课？”志诚再拜曰：“弟子在秀大师处，学道九年，不得契悟，今闻和尚一说，便契本心。弟子生死事大，和尚大慈，更为教示。”师曰：“吾闻汝师教示学人戒定慧法，未审汝师说戒定慧行相如何，与吾说看。”诚曰：“秀大师说：诸恶莫作名为戒，诸善奉行名为慧，自净其意名为定。彼说如此。未审和尚以何法诲人？”师曰：“吾若言有法与人，即为诳汝，但且随方解缚，假名三昧。如汝师所说戒定慧，实不可思议也。吾所见戒定慧又别。”志诚曰：“戒定慧只合一种，如何更别？”师曰：“汝师戒定慧接大乘人，吾戒定慧接最上乘人。悟解不同，见有迟疾。汝听吾说，与彼同否？吾所说法，不离自性。离体说法，名为相说，自性常迷。须知一切万法，皆从自性起用，是真戒定慧法。听吾偈曰：心地无非自性戒，心地无痴自性慧，心地无乱自性定，不增不减自金刚，身去身来本三昧。”诚闻偈，悔谢。乃呈一偈曰：“五蕴幻身，幻何究竟？回趣真如，法还不净。”师然之，复语诚曰：“汝师戒定慧，劝小根智人，吾戒定慧，劝大根智人。若悟自性，亦不立菩提涅槃，亦不立解脱知见，无一法可得，方能建立万法。若解此意，亦名佛身，亦名菩提涅槃，亦名解脱知见。见性之人，立亦得，不立亦得。去来自由，无滞无碍，应用随作，应语随答，普见化身，不离自性，即得自在神通，游戏三昧，是名见性。”志诚再启师曰：“如何是不立义？”师曰：“自性无非，无痴无乱，念念般若观照，常离法相，自由自在，纵横尽得，有何可立？自性自悟，顿悟顿修，亦无渐次，所以不立一切法。诸法寂灭，有何次第？”志诚礼拜，愿为执侍，朝夕不懈。
名或作惠能。唐僧。岭南新州人，祖籍范阳，俗姓卢。与神秀同师禅宗五祖弘忍禅师。以“菩提本无树，明镜亦非台。本来无一物，何处惹尘埃”一偈得弘忍赞许，密传其衣钵，成禅宗第六祖。后居韶州曹溪山宝林寺，弘扬“见性成佛”之顿悟法门，与神秀在北方倡行之“渐悟”相对，分称南宗、北宗。卒，宪宗谥其为大鉴禅师。弟子辑其语录为《六祖坛经》。
愚人修福不修道，谓言修福而是道。
布施供养福无边，心中三恶元来造。
若将修福欲灭罪，后世得福罪元在。
若解向心除罪缘，各自性中真忏悔。
若悟大乘真忏悔，除邪行正即无罪。
学道之人能自观，即与悟人同一类。
大师令传此顿教，愿学之人同一体。
若欲当来觅本身，三毒恶缘心中洗。
努力修道莫悠悠，忽然虚度一世休。
若遇大乘顿教法，虔诚合掌至心求。
真如净性是真佛，邪见三毒是真魔。
邪见之人魔在舍，正见知人魔则过。
性中邪见三毒生，即是魔王来住舍。
正见忽除三毒心，魔变成佛真无假。
化身报身及法身，三身元本是一身。
若向身中觅自见，即是成佛菩提因。
本从化身生净性，净性常在化身中。
性使化身行正道，当来圆满真无穷。
淫性本是清净因，除淫即无净性身。
性中但自离五欲，见性刹那即是真。
今生若悟顿教门，悟即眼前见世尊。
若欲修行云觅佛，不知何处欲求真。
若能心中自见真，有真即是成佛因。
自不求真外觅佛，去觅总是大痴人。
顿教法者是西流，救度世人须自修。
今报世间学道者，不于此见大悠悠。
说通及心通，如日处虚空。
惟传顿教法，出世破邪宗。
教即无顿渐，迷悟有迟疾。
若学顿教法，愚人不可悉。
说即须万般，合离还归一。
烦恼暗宅中，常须生惠日。
邪来因烦恼，正来烦恼除。
邪正悉不用，清净至无馀。
菩提本清净，起心即是妄。
净性在妄中，但正除三障。
世间若修道，一切尽不妨。
常见自己过，与道即相当。
色类自有道，离道别觅道。
觅道不见道，到头还自恼。
若欲见真道，行正即是道。
自若无正心，暗行不见道。
若真修道人，不见世间过。
若见世间非，自非却是左。
他非我无罪，我非自有罪。
但自去非心，打破烦恼碎。
若欲化愚人，是须有方便。
勿令彼有疑，即有菩提现。
法元在世间，于世出世间。
勿离世间上，外求出世间。
邪见是世间，正见出世间。
邪正悉打却，菩提性宛然。
此但是顿教，亦名为大乘。
迷来经累劫，悟则刹那间。
心平何劳持戒，行直何用修禅？
恩则孝养父母，义则上下相怜。
让则尊卑和睦，忍则众恶无喧。
若能钻木取火，淤泥定生红莲。
苦口的是良药，逆耳必是忠言。
改过必生智慧，护短心内非贤。
日用常行饶益，成道非由施钱。
菩提只向心觅，何劳向外求玄。
听说依此修行，天堂只在目前。
