钱唐江：卽钱塘江，浙江最大的河流。其江口呈喇叭状，海潮倒灌，成著名的「钱塘潮」。
西流：涨潮时海水倒灌。
东趋海：向东奔流入海。汉乐府《长歌行》：「百川东到海，何时复西归。」
两岸：一作「终古」。
越山：泛指钱塘以南、绍兴以北的山，此处古属越国。 澒洞：弥漫无际。汉·贾太傅《旱云赋》：「运清浊之澒洞兮，正重沓而并起。」
「两岸越山澒洞（hòng dòng）里，可能消得英雄气」句：千古如此，越山在这弥漫无际的水流中，怎能消磨尽英雄气概。《录异记·异水》：「昔伍子胥累谏吴王（夫差），忤旨，赐属镂剑而死。临终，戒其子曰：『悬吾首于南门，以观越兵来伐吴。以鮧鱼皮裹吾尸投于江中吾当朝暮乘潮以观吴之败。』自是自海门山，潮头汹涌高数百尺，越钱塘，过渔浦，方渐低小，朝暮再来。其声震怒，雷奔电激，闻百馀里。时有见子胥乘素车白马在潮头之中，因立庙以祠焉。」二句暗化此典。
人间世：卽人世。《庄子·内篇》中有人间世篇，后遂以人间世代指人世。
「说与江潮应不至，潮落潮生，几换人间世」句：我想告诉江潮，无需如此辛苦往来吧，千古以来潮涨潮落始终如是，人间却已不知改朝换代了多少次。
麋鹿：典自《越绝书·内传》：「申胥（伍子胥）曰：『今不出数年，鹿豕遊于姑苏之台矣。』」鹿豕，《史记》引作「麋鹿」。
灵胥：卽伍子胥。因其死后有灵，故称。晉·左太沖《吴都赋》：「习御长风，狎玩灵胥。」刘逵注：「灵胥，伍子胥神也。」
千载荒台：卽姑苏台，又名胥台。在江苏吴县西南的姑苏山上，相传为吴王夫差所筑（一说起于阖闾，成于夫差），用以奢靡娱乐，夫差曾携西施遊于台上。《墨子·非攻中》：「（夫差）遂筑姑苏之臺，七年不成。」
抱愤：怀着幽愤。
何是：怎样。
「千载荒台麋鹿死，灵胥抱愤终何是」句：千年已过，姑苏台已经荒废，昔年遊荡台上的麋鹿也已死去，伍子胥的灵魂怀着终古的幽愤又有什么意义呢。两句用反《骚》之式。
