明江西新建人，字明成，号洪阳。隆庆二年进士。授编修，预修《世宗实录》。万历初，请依历代之例，令史官记起居注。后以忤张居正，谪官。居正卒后，召为左中允。久之，以申时行荐，拜吏部侍郎兼东阁大学士，升吏部尚书，改武英殿大学士。精悍敢任，政事多所裁决，然常干涉吏部黜陟之权。矿税议起，不能阻。荐杨镐任朝鲜军务，不能胜任。言者谓镐拔擢，由贿位得之。又积以他故，被除名为民。旋卒。有《词林典故》、《问奇集》等。
斥鴳适蒿林，应笑丹凤穴。
井蛙擅一壑，宁识东海鳖。
未启元关钥，是非妄分别。
漆园垂奥旨，万代迎超迭。
清宵天籁寂，玉宇迥尘彻。
蓬境遇真仙，长跪问宝诀。
焚香开素编，疑义相与决。
真原了能悟，澹然离言说。
至人握化机，形去神不灭。
独立万象表，宇宙自提挈。
蝉蜕污泥中，尘垢不能涅。
微言动四座，拱手叹奇绝。
至理可治心，圣途无异辙。
若非不二见，安使樊篱撤。
钧天奏洞庭，神气愬寂穴。
譬若饮群河，量足心自悦。
虚往实而归，高旷趣转洁。
静对欲忘言，门深径尺雪。
